ПОЯСНЕНИЕ:-Как всегда:-ни пользы, ни правды, ни вреда, ни денег! Все совпадения с какими-то реальными событиями,-чистейшая случайность, все персонажи принадлежат исключительно самим себе!
ЖАНР:-Слэш; Оридж;
ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЯ:-Вторая Мировая война;
PARRING:-Макс Монтгомери/Стеф Д’Эвре
POV:-Макс Монтгомери
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ:-Господа кактусоеды! Все это чистейший вымысел! Не пропагандирую, информацию никому не поставляю, денег не зарабатываю. Не нравится,-поищите что-нибудь другое!


ПОТЕРЯННАЯ ФОТОГРАФИЯ..


Король оказался очень милым человеком, который расположил к себе всех, от Стефи, до дедули Стюарта, несмотря на весь жуткий снобизм старика, считавшего Королевскую Семью "жалкими выскочками", которые, по знатности и древности рода, никогда не смогут тягаться со Стюартами и Монтгомери-Пендрагонами.
А беседуя со мною, дедуля вдруг заявил:
-Знаешь, Макс, я скоро умру.. И это очень смешно..
-Что вы такое,-Удивился я,-Говорите?! Что в этом может быть смешного?!!
-Хотя бы то,-Отвечал старик,-Что мои внучатые племянники, детки моей сестрицы Агнес, вдруг сделались очень со мною любезными.. А некоторые дамы, которые мне в правнучки годятся, вдруг разглядели во мне перспективного жениха.. Ну, разве это не забавно?
-Ну, это,-может быть,-Согласился я,-Хотя.. А почему бы вам не жениться на какой-нибудь симпатичной вдовушке,-благо, есть дамы, которые очень хотели бы скрасить ваше одиночество ?
-Чтобы, через пару дней после свадьбы,-Хмыкнул дедуля,-Меня нашли мертвым, и сказали, что я переусердствовал в постели, или отдал Богу душу, от приступа геммороя? Так, вот, что, дорогой внучек.. Я решил изменить завещание..
-Ну, что ж,-Отвечал я,-Это воля ваша!
Заявление дедушки, о том, что он хочет изменить завещание, меня нисколько не удивило. Находясь в Маунт-Меллине, он менял свое решение, кому оставить наследство, по крайней мере, три-четыре раза в день, если не больше. Поэтому, я просто пожал плечами..
-Вижу, что ты не относишься к этому всерьез,-Проворчал старик,-Однако, в этот раз я, действительно, все решил. Думаю, что все мои милые родственники не так бедны, как хотят казаться.. А есть тот, кому мое состояние лишним, точно, не будет. И это твой супруг. Как-то странно получается,-он Принц, а у него ни гроша собственного за душой.. Живет почти в нищете,-а он представитель древнего и почтенного рода. Монсальви. Поэтому, я хочу оставить все свое состояние ему!
-А возможно ли это? Он иностранец, и, к тому же, из эльфов..
-Теперь он уже не иностранец. Он же твой супруг. И, вообще, я из ума не выжил, свободен в своем волеизъявлении, кому хочу, тому наследство и оставляю, а твои тетушки и так не бедствуют. В этот раз я решил все всерьез, и решение менять не собираюсь. Поэтому, пожалуйста, отправь Томаса за юристом,-я хочу, чтобы все было оформлено по закону!
Стефи, узнав, что дедушка собрался оставить ему свое состояние, жутко смутился, и еле слышно пролепетал:
-Ну, что вы, милорд.. Я.. Я не заслуживаю такой щедрости.. Если вы хотите кому-нибудь помочь, то.. Может быть, лучше было бы сделать пожертвование, в пользу школы в Ловуд-Майл? Там учатся совсем бедные ребятишки..
-Вот, получишь мои деньги,-Проворчал старик,-Можешь хоть все школы для бедных облагодетельствовать, если муж разрешит. А я хочу оставить деньги тебе, поскольку, Принц без гроша в кармане,-это нонсенс! И, пожалуйста, называй меня не "милорд", а "дедушка"!
-Но.. Это.. Как-то неудобно..
-Неудобно только заставлять канарейку мяукать! Все остальное,-уж как-нибудь! Так что, называй меня дедушкой. Тем более, что деда у тебя, кажется, не было?
-У меня и отца-то не было, не то что деда!
-А теперь у тебя есть дед. И, пожалуйста, не вороти нос от его подарков! Гордый какой!
-Ну, он же,-Улыбнулся я,-Принц, пусть и небогатый!
-Я не такой уж и бедный,-Отвечал Стефи,-Просто, все мои деньги прибрали немцы. Они хранились в одном из парижских банков, и, когда немцы вошли в Париж, то.. В общем, они просто меня ограбили!
-Когда-нибудь,-Заметил дедушка,-Этих грабителей обязательно призовут к ответу, и им придется вернуть тебе все, что они у тебя украли. Но и мой подарок, думаю, тебе совсем не помешает. Тем более, что тебе нужно будет многое приобрести, для ребенка. Детям нужно многое, а сейчас все очень дорого. Так что, не строй тут из себя святошу, и не отказывайся от того, что тебе дарят!
-Благодарю вас,..дедушка!
-Вот, так-то лучше!
А ко мне наведался лесничий Уилмот. Он принес еще дичи, для стола, и, сообщил:
-Ваша милость, я выследил, где прячется этот..безголовый..
-Ну,-Я насторожился,-И где же?
-Ну пустоши.. Там есть островок, среди зыбучих песков.. На этом островке есть какое-то древнее жилище, из больших, неотесанных камней.. Очевидно, строили его еще те люди, что жили тут много веков назад.. Вот, туда он и приезжает, и прячет там свой костюм и оружие.. К сожалению, лица его я не разглядел,-было темно, поздний вечер, однако, голова у него имеется, это точно. А значит, никакой он не призрак.. Я выстрелил в него, но, увы, попал неточно.. Похоже, только ранил.. Он умчался.. И обронил вот это,-Уилмот протянул мне небольшой пакетик, открыв который, я увидел.. фотографию Стефи,-Похоже, на этой карточке ваш супруг, милорд?
-Да, это Стефи,-Отвечал я,-Значит, похоже, этот, якобы, "Безголовый", охотится за ним..

-И у меня были такие подозрения, милорд,-Отвечал Уилмот,-Что-то, слишком зачастил этот, якобы, "призрак", сюда, в Меллин, когда ваш мальчонка тут появился.. Вы предупредите его, чтобы он был осторожнее!
-Конечно, предупрежу!
-А этого "Безголового" я, все равно, достану!
-Мне кажется, вам не следует рисковать, и охотиться за ним в одиночку.. Я тоже присоединюсь к вам, чтобы выяснить, кто это охотится за моим мальчиком.
-Вам осторожнее надо быть, милорд.. Упаси, Боже, подставитесь под пулю,-а парнишка ваш один останется.. Тут его сразу сожрут.. Клементы эти, и друзья их.. Вы нужны ему! А я.. Одна голова, как говорят, не бедна,-а бедна, так одна!
-Рисковать в одиночку тоже не годится. Ну, что-нибудь придумаем!
-Вы эльфа своего берегите, ваша милость.. А я уж как-нибудь!
Предупреждать Стефи, в который раз, чтобы он был осторожнее.. Это нелегкая задача. Он всегда лишь улыбался в ответ.. Похоже, что он совершенно не понимал, что ему угрожает опасность. Или не желал понимать, пока не сталкивался с нею, лицом к лицу..
Когда я вернулся в гостиную, там царила веселая суматоха,-Стефи, с Жан-Пьером, Паоло и двумя дочерьми Короля,-Элизабет и Маргарет, репетировали домашний спектакль. А вместе с ними вовсю веселился и дедуля.. Просто удивительно, как этот чопорный и надменный старик, знакомство которого со Стефи началось весьма неприятно, вдруг превратился в очень милого и доброго старикана, любителя подурачиться и поучаствовать в домашних вечеринках.. Похоже, Стефи умел, каким-то загадочным образом, повлиять на кого угодно. Я и сам, рядом с ним, изменился, превратившись из довольно беспомощного хлюпика, во взрослого человека и офицера.. И отец сделался, из заносчивого и нелюдимого буки, в очень милого и гостеприимного джентльмена.. Если раньше он проводил время, в основном, один, посвящая свое время изучению коневодства, то теперь к нам довольно часто наведывались гости,-то тетушка Мелли, то местный священник, то доктор Барри, то невестка Мэрил с ребятишками, которые совершенно перестали бояться папеньки, который вдруг сделался самым милым и добрым дедушкой, и охотно возился с внуками. И чопорная Мэрил оказалась, в действительности, очень милой.. На всех как будто заиграл свет, которым щедро делился мой эльфенок.
-Что случилось, Макси?-Стефи вмиг заметил мой встревоженный вид,-Ты не болен?
-Нет, малыш,-Отвечал я, осторожно прижимая его к себе,-Но.. В общем, понимаю, что тебе надоели мои просьбы, быть осторожнее.. Однако.. Произошло нечто, из-за чего я вынужден вновь просить тебя об этом..
-А в чем дело?
-Понимаешь.. Лесничий Уилмот.. Он выследил одного мерзавца, который запугивает местных жителей, разъезжая по нашему поселку, под видом "призрака".. Уилмот выстрелил в него, но промахнулся.. Тот умчался, обронив вот это,-Я показал Стефи фотографию,-А если у призрака было твое фото, значит, возможно, он не просто пугает впечатлительных старушек и несчастных лавочников.. Он то ли охотится за тобой, то ли следит..
-Это фото,-Стефи вздохнул,-Оно из Парижа.. Когда я пел там, в кафе.. Похоже, что этот "призрак" из Франции.. А значит, это может быть кто-то из немцев.. Возможно, что это даже.. Что это даже "Фармацевт".. То есть, Ренде.. Но за себя я не боюсь.. Мне страшно.. Мне очень страшно за ребенка.. Если я ношу дитя.. Они могут его убить!
-Не бойся, малыш. Больше никто не причинит вреда нашему малышу. Потому, что я никому и никогда не позволю это сделать. Однако, пожалуйста, будь осторожнее! И не выезжай никуда один.. Если уж хочешь прогуляться,-я всегда буду тебя сопровождать.
-Но у тебя есть другие дела.. У тебя много работы..
-Твоя безопасность, для меня, важнее всяких дел! Так что, теперь мы всегда будем выходить или выезжать куда-то только вместе. Надеюсь, что мое общество тебя не раздражает?
-Конечно, нет,-Стефи, улыбнувшись, коснулся губами моей щеки,-Я люблю тебя!
-Никогда не видела, как мальчишки целуются,-Хихикнула Принцесса Маргарет, которая оказалась рядом,-Это так забавно!
-Кыш!-Хихикнул Стефи,-Вы еще слишком маленькая, леди Маргарет, чтобы подсматривать за старшими!
-Тоже мне,-"старшие",-Насмешливо фыркнула зловредная девица,-Папа говорит, что вы эльф, и совсем еще мальчишка!
-Стефи уже замужем,-Отвечал я, начиная сердиться,-А значит, он уже взрослый. И подглядывать за нами некрасиво!
-Так, вы не в своей комнате,-Нашлась, все-таки, эта маленькая чертовка,-А здесь.. И у всех на виду!
-Ладно,-Вздохнул я,-Мы со Стефи ничего дурного не делаем. просто, мы любим друг друга, и нам, иногда, трудно скрывать свои чувства.
-И не скрывайте,-Отвечала эта несносная девчонка,-Это так красиво!
Я лишь тяжело вздохнул.. Ну, и дерзкие пошли дети! Если бы я, в ее возрасте, посмел препираться со старшими, то получил бы хорошую трепку.. Однако, я был парнем, а она девочка, и Принцесса.. И, пожалуй, слишком уж избалованная Принцесса. Мой Стефи тоже был Принцем, однако, вел себя, всегда, гораздо скромнее.
А Стефи, прильнув ко мне, тихонько промурлыкал:
-А она в чем-то права.. Вот, почему я должен скрывать, что я тебя очень люблю?
-Плутишка,-Я притянул его к себе,-Плутишка, хитрец и кокетка! Ну, что поделаешь, если я тоже тебя очень люблю?